Быть одним из лучших заводчиков России почетно. А быть лучшим в породе, ставшей символом нашей страны, – почетно вдвойне.
В то же время это огромная ответственность —  разводить собак правильного типа, способных быть эталоном для заводчиков всего мира.
О достижениях и проблемах русской псовой борзой, а также перспективах  развития породы журналу рассказала владелица питомника «Соловьев» Марина Григорьевна Островская.

— Марина Григорьевна, расскажите о себе и о том, как в вашем доме появилась первая собака?
— По образованию и профессии я скульптор-анималист. Мои работы есть в Третьяковской галерее и Русском музее. Первая моя собака — эрдельтерьер. Я ее завела, когда мне исполнилось 15 лет, и прожила она со мной 15 лет, ровно половину моей жизни на тот момент. С ней я состояла в клубе ДОСААФ, и уже в шестнадцать я была самым молодым членом Бюро секции эрдельтерьеров этого клуба.
— Как пришли к борзым?
— Не сразу. После эрделей довольно долго (около десяти лет) держала немецких догов. Но потом решила сменить породу, поскольку доги, к сожалению, очень мало живут, это очень тяжело. О борзых в то время совсем не думала, хотела завести экзотическую породу — мастино наполетано. Этих собак в доступных странах было очень мало, но я нашла людей в Чехии, которые мечтали о русской псовой, и мы договорились об обмене  борзой на щенка мастино.
Вот так и началось мое знакомство с борзыми — совершенно случайно. В поисках подходящей собаки я перезнакомилась со всеми заводчиками этой породы. Мы купили суку, но очень полюбили ее, пока она месяц у нас жила, расставались с трудом. А щенок мастино так и не родился. В тот момент мы и познакомились с уважаемым заводчиком русских борзых — Игорем Борисовичем Соловьевым. В честь него назван наш питомник. Он оказал мне особую честь стать владельцем щенка, родившегося от его собак.  Это было тридцать лет назад. У борзой, которую мы отправили в Чехию, не оказалось одного зуба, и чешский заводчик нашел на нее покупателей во Франции, где она стала матерью целой плеяды чемпионов.
Сейчас у нас в питомнике есть живут ее внуки и правнуки. Один из них (Снеговик) четыре раза выигрывал  «Евразию»!
— Чем Вас привлекла русская псовая борзая?
— Борзая — одна из самых совершенных, изысканных и интеллигентных пород! Это очень приятная в содержании собака. Русская борзая — это образ жизни. Те, кто хоть раз видел, как она бежит в поле, побывал с борзой на охоте,  не может бросить это занятие. Борзая заставляет вас бросить все дела хотя бы раз в год и выехать на природу. Мы со своими собаками объехали всю Россию, что вряд ли сделали бы не будь их.     
— А Ваши родители любили собак?
— Мне всегда казалось, что я родилась с ощущением, что собаки где-то рядом и ждут меня. Ранние детские воспоминания связаны с жизнью у бабушки, где была собака. Но потом я долго жила с родителями, которые собаку в доме иметь не разрешали. Поэтому, когда я вырвалась на свободу и смогла сама завести собак, их у меня стало так много. Довольно часто собачники, выросшие из запретов детства, переходят в стадию много-много собак.
И наоборот — их дети, росшие среди собак и щенков, собачниками становятся редко.
— Сколько собак живет сейчас в Вашем доме?
— Девять собак живут с нами, и несколько — на совладении.
— Каков Ваш идеал русской псовой борзой?
— К сожалению, мы очень часто стали встречать у русской борзой кругловатую кость, грубость и сырость. Поэтому прежде всего я хочу видеть в ней сухость, элегантность, правильное анатомическое строение и плоскую кость. И при этом мне нравятся большие, достаточно высокие собаки.
— Имеет ли для Вас значение окрас собаки в жизни и на выставке? Возможно, какой-то окрас более выигрышно смотрится?
— Я считаю, что собака — не ковер и не одежда! Предпочтение отдам хорошей собаке. Цветовая гамма в этом случае для меня ­— не важна. Тем более, что борзые имеют огромное количество окрасов ­ — практически все возможные у собаки.
— Существует много разных типов борзых, среди них какой Вы предпочитаете?
— Именно из-за множества типов борзая — трудная для судейства порода. Очень трудная и по анатомии, так как отличается от общепринятого описания классических пород. Там, к примеру, важна короткая поясница, а у борзой, прежде всего, поясница должна быть длинной.Трудно для судейства, так как люди привыкли к компактности. Множество типов связано с тем, что порода исторически разводилась и держалась помещиками, в разных псарнях у борзых были разные типы головы, разные преобладающие окрасы. Поэтому бывают головы с прямой верхней линией,­ а бывают с выгнутой. Нонсенс, но мы до сих пор не имееем на русскую породу стандарта на русском языке! Не говоря уже о коментариях к нему. Как часто после некомпетентного судейства мне хочется сесть и написать такие­ комментарии, но все не хватает времени. Такие удивительные фразы можно порой прочитать в описании собак, даже от наших российских экспертов! Например, «слишком большие глаза», «слишком мягкая шерсть», «слишком длинная поясница». И это про породу, у которой должна быть большие выразительные глаза, очень мягкая нежная шерсть и длинная
поясница, за счет которой собака, собственно и бегает|! Из-за некомпетентности судей, мы теряем многие ценные качества борзых, их экспрессию.  Часто стали встречаться собаки с маленькими глазками, без специфического страстного выражения.
— Как же учиться судьям и любителям породы, если нет ни стандарта на русском языке, ни другой литературы?
— На самом деле существует очень много русской литературы конца ХIХ — начала ХХ веков. Сабанеев, Губин и другие авторы, у которых нужно учиться. В этих книгах и подробные описания правильного типа борзой, и ее характера. В истинно русской борзой должен быть образ охотника, образ страстной собаки. Это именно борзая — собака крепкая, но легкая и подтянутая, без признаков сырости и грубости.
— Насколько важна для борзой правильная шерсть? Насколько хорошо она должна быть одета?
— Шерсть очень важна, ведь в названии породы присутствует слово «псовина», что значит шерсть. Собака со скудной шерстью — некрасива и нетипична. Но и избыток шерсти борзой не к чему. Длинная шерсть должна быть в правильных местах. Воротник, очесы, хвост. Борзая не должна выглядеть как бесформенный «стог сена». Обилие шерсти не должно скрывать ее естественную красоту и элегантность.
— Счатаете ли Вы, что борзая непременно должна охотиться?
— Я считаю и всеми своими действиями пытаюсь доказать, что нет и не должно быть разделения на рабочую и шоу–борзую.
— Но такое разделение существует?
— Почему-то для наших охотников в России понятие «выставочная собака» вызывает презрительное отношение. Они считают, что это такой лохматый урод — шоу-собака. А в понятиях многих, кто выставляется на выставках, но не охотится, охотничья борзая — это такая простая лысая собака. Вот я и пытаюсь доказать, что это совершенный нонсенс: собака должна быть и красивой и рабочей, вот тогда это настоящая борзая, та, какой и для чего она выводилась, к чему стремились русские заводчики. Русская борзая должна быть красивой собакой, от которой захватывает дух, но также должно захватывать дух и от зрелища ее работы в поле. Поэтому мои собаки обязательно охотятся и участвуют на бегах. Наши собаки — чемпионы России по бегам, а один наш кобель в прошлом году стал вицечемпионом Европы по бегам.
— Много ли выставок Вы посещаете? Важен для Вас в первую очередь ранг выставки или личность судьи?
— Мы довольно часто выставляем своих собак. Судья, безусловно, важен, но есть выставки, на которые мы ездим обязательно. Это как правило Чемпионаты мира, Европы, Национальный Чемпионат НКП. Щенков обязательно­ хотя бы один раз выставляем до полугода. Для того, чтобы увидели атмосферу, привыкли. Взрослые собаки адаптируются к выставочной обстановке гораздо сложнее.
— Какие победы для Вас стали самыми памятными?
— Конечно, это победа на Crufts — титул Лучшей собаки в породе — среди 140 борзых! Поехать впервые на Crufts, который раньше казался просто недосягаемым, и выиграть породу собаке не из Англии — это ни с чем не сравнимое чувство! Правда, эта собака не моего­ разведения, она куплена в Бельгии, но выращена в Росии. Она живет у меня в питомнике. Ее дети и внуки выиграли для нас несколько титуло на Чемпионатах мира и Европы. Кобель нашего разведения на выставке Crufts занял четвертое место – это тоже большое достижение.
— В какой стране сейчаc живут лучшие борзые?
— На этот вопрос oтветить сложно. В странах, где достаточное количество представителей этой породы, попадаются и хорошие, и плохие особи. Раньше в Англии были очень интересные борзые, правильного типа. Ведь страна из-за карантина была на долгое время изолирована от Европы, там сохранились крови, попавшие туда до революции или сразу после нее, российские исконно русские борзые. Я думала, что именно Англия сохранила тот образцовый облик борзой. Но так было, пока не сняли карантон. Правильные собаки тут же растворились в разнообразном импорте. Сказать, что в России только хорошие или только плохие, тоже нельзя. Кто-то ругает американских собак, но их там тоже такое количество, что по определению не может быть только хорошо или только плохо. В целом про породу нельзя сказать, что она сейчас находится в плохом состоянии. Хороших собак достаточно. Только, к сожалению, мало хороших кобелей. А вотхороших сук много.
В России, безусловно, есть очень сильные собаки. Об этом говорят и результаты крупных международных выставок, где наши собаки побеждают. Еще есть хорошие собаки в Швеции, Финляндии, США, Англии. Я считаю, что везде есть и хорошие собаки, и плохие. В Америке много собак внешне красивых, но без типичного выражения. Хотя у меня есть сука из Америки, у которой такие глаза, которых нет у самой-самой русской борзой. И сказать, что она по типу какая-то американская собака? Нет, по типу она — очень хорошая русская борзая.
— Русская псовая борзая—  специалист по волку, зайцу или лисе?
— Борзая в этом смысле универсальна, она способна охотиться и на волка, и на лису, и на зайца. Она — охотник по красному зверю. Раньше, во времена больших охот, именно охота по красному зверю была более зрелищным действом. Его устраивали богатые помещики. Они держали большую охоту из борзых, гончих и множества людей. Они могли себе позволить охотиться на зверя зрелищно и с куражом. Представьте: борзятники брали в кольцо выбранную часть леса (так называемый остров), откуда все зверье (волк, лисица) выгонялось гончими на круговую засаду из борзятников. И уже свора борзых, на которую выбегал зверь, брала его. Охота же на зайца была забавой для помещиков победнее. ­
— А современные наши выставочные борзые могут справиться с волком?
— Естественно, что тех борзых, которые брали волка, учили с детства, со щенка. Конечно же его не брали и не кидали сразу волку в пасть. Сначала       притравливали на волчонка, потом — на соструненного волка (которого обезопасили). Борзая привыкала побеждать. И только потом она пускалась по зверю на охоте. Сейчас у нас пытаются возродить охоту на волка, былую злобу к зверю. Но я считаю, что это не очень сейчас нужно. Ну если только чтобы показать, что это было. Что кровные борзые есть... Но мы живем не в лесах, на волка каждый день не ходим. А что такое — возродить злобу к зверю?­ То есть, сделать собаку агрессивной? Так от этого в первую очередь будет страдать сама собака — она не сможет участвовать в выставках и соревнованиях, не сможет спокойно гулять с вами в городе. Поэтому я считаю, что для того, кто хочет охотиться, заяц — это оптимальный объект. К сожалению, современные садки по волку очень отдаленно напоминают те, настоящие садки. Сейчас это — замученное животное, которого травят собаками. Но на самом деле волк — животное сильное. Он очень быстро бегает, и очень легко может сам разорвать собаку. К сожалению, у нас пока нет условий­ для проведения достойных садок по волку. И еще: у помещика было много
борзых — одна погибнет, остальные останутся.
А сейчас у каждого из нас  своя одна-единственная.
— Насколько популярна русская борзая сейчас в России?
— В последнее время русская борзая стала более интересна для выставок и доаольно популярна. Сегодня в рингах много новых лиц и собак. На выставке «Памяти Сабанеева» выставлялось 80 борзых, Национальный Чемпионат собирает около 200 собак. Когда борзые начинают выигрывать, к ним появляется интерес.
— Но борзая, собака не для каждого?
— Конечно, она не может быть сверхпопулярна — это специфическая порода. Крупная, но не сторожевая.Требует достаточно активных прогулок, но в городе ее не спустишь с поводка, потому, что она очень далеко видит и очень быстро бегает.
Хотя дома она идеальна: не лает, ненавязчива, в квартире эту собаку содержать необременительно, потому что она спит 23 часа в сутки, и это нормальное ее состояние. Диван и борзая — вещи неразделимые. Но 24-й она должна бегать! И желательно на свободе.
— Вы продадите щенка новичку, не имеющему опыта в породе?
— Наверно продам, никогда нельзя быть уверенным в человеке на сто процентов. Бывает, что человек тебе не нравися, но он становится великолепным владельцем. И наоборот,­ человеку доверяешь,­ но он подводит тебя. В нашем питомнике щенки рождаются редко. Один–два раза в год. И обычно они все уже расписаны заранее.
— Борзая —  здоровая порода?
— Да. Борзые редко болеют и живут до 12-ти лет. Но в силу своей резкости и быстроты, самая распространенная проблема — травмы, которые собаки могут получить, ударившись обо что-то.
— Что Вы хотите пожелать заводчикам и владельцам борзых?
— Хочу пожелать новых увлеченных и преданных породе владельцев! Как и в любой другой породе: есть много отличных щенков, но, к сожалению, мало хороших рук. И конечно, чтобы все борзятники помнили, что нет отдельно собак– шоу, нет отдельно собак рабочих. Должна быть красивая, элегантная, сухая борзая, которая должна бегать, охотиться.